Europejscy przedstawiciele samorządów lokalnych i regionalnych żądają dalszego zmniejszenia biurokracji w przyznawaniu europejskich dotacji regionalnych, żeby złagodzić skutki kryzysu gospodarczego. ... Jaśniejsze wskazówki i bardziej spójne zasady audytu mogłyby sprawić, że zrealizowano by więcej projektów infrastrukturalnych i społecznych bez konieczności wprowadzenia zmian do obecnego ustawodawstwa unijnego. Takie kluczowe przesłanie zawarte jest w przyjętej dziś na sesji plenarnej w Brukseli opinii Flo Clucas (UK/ALDE), wiceprzewodniczącej rady miasta Liverpool. 

Opinia ta wywodzi się z doświadczeń lokalnych i jest odpowiedzią KR-u na niedawno przeprowadzoną przez Komisję Europejską ocenę regionalnych programów wsparcia, tzw. szóste sprawozdanie w sprawie postępów w dziedzinie spójności gospodarczej i społecznej. Uważnie przeczytawszy dokument Komisji Flo Clucas ubolewa, że brak w nim niestety analizy obecnej sytuacji gospodarczej i ekologicznej i stwierdza, że: „W sprawozdaniu Komisji wyraźnie zaniedbano kwestię zarysowania obecnej sytuacji w kontekście najgorszego od Wielkiej Depresji kryzysu gospodarczego. Nie podjęto w nim także ważnych decyzji mających na celu złagodzenie skutków zmiany klimatu".

Zasady wsparcia regionalnego wymagają jasnej interpretacji i wskazówek

W projekcie opinii Flo Clucas uznaje, że przyjęte do tej pory środki służące uproszczeniu zasad przyznawania pomocy i zasad wdrażania są słuszne, domaga się jednak pogłębionej dyskusji na temat możliwości wprowadzenia dalszych dostosowań na okres programowania do roku 2013. Wiceprzewodnicząca rady miasta Liverpool, która w latach 90. nadzorowała unijny projekt rozwoju obszaru Merseyside, przekonuje, że cel ten można także osiągnąć dzięki pracy na szczeblu lokalnym czy regionalnym, bez konieczności wprowadzania zmian do obecnych przepisów unijnych: „Dzięki prostym środkom polegającym na zapewnieniu jasnych zasad interpretacji i jednoznacznych wskazówek wszystkim władzom zarządzającym tą pomocą, można uniknąć zbytecznych opóźnień i trudności we wdrażaniu programów". Podkreśla także, że w tym kontekście opublikowanie wskazówek dotyczących wdrażania, co do których Komisja i państwa członkowskie osiągnęły porozumienie, może okazać się przydatne. Zapowiada też rozpatrzenie możliwości dalszego uproszczenia procesu łączenia różnych unijnych źródeł finansowania.

Brak spójności między krajowymi i unijnymi wymaganiami dotyczącymi audytu prowadzi do podwajania pracy
Innym ważnym sposobem zmniejszenia biurokracji przy pełnym poszanowaniu znaczenia rygorystycznej kontroli finansowej, byłaby większa spójność między wymaganiami krajowymi i unijnymi dotyczącymi audytów. Czerpiąc ze swego bogatego doświadczenia zdobytego w okresie zarządzania unijną pomocą Flo Clucas dochodzi do wniosku, że „nadmiar zarządzania i kontroli finansowych zmniejsza skuteczność polityki spójności i może doprowadzić do przeciwnych skutków niż zamierzone, gdyż sponsorzy projektów wycofują się z działań w tej dziedzinie ze względu na znaczne wymogi zgodności i kontroli finansowej". Podkreśla również, że dodatkowo można doprowadzić do uproszczenia dzięki analizie procedur audytu w państwach członkowskich i sprawdzeniu, czy można zawrzeć pakt zaufania, by uniknąć powielania procedur.

Flo Clucas wzywa do szybkiego podjęcia dalszych działań prowadzących do zmniejszenia biurokracji w procedurach przydzielania pomocy unijnej. „W okresach spowolnienia gospodarczego należy ograniczyć obciążenia administracyjne gdziekolwiek jest to możliwe. Jeśli programy unijne są zbyt uciążliwe i powolne, nie pomogą regionom i władzom lokalnym w tworzeniu miejsc pracy i osiąganiu wzrostu gospodarczego, natomiast pochłoną zasoby administracyjne i finansowe, które można było lepiej wykorzystać. Członkowie Komitetu Regionów częstokroć doświadczyli skutków nazbyt biurokratycznych zasad wdrażania dotyczących unijnej pomocy regionalnej". Sprawozdawczyni KR-u zasugerowała, że „jeśli Komisja pragnie uzyskać właściwy obraz sytuacji, powinna zwrócić się do Komitetu o ocenę obecnych procedur dotyczących finansowania i o przedstawienie konkretnej listy niepotrzebnych procedur biurokratycznych oraz propozycji uproszczenia".

KR wyraża pewne obawy, jeśli chodzi o konkretne kwestie merytoryczne, takie jak np. pominięcie przez Komisję pojęcia „spójności terytorialnej", które jest nowym celem wprowadzonym w traktacie lizbońskim, uzupełniającym cele spójności społecznej i gospodarczej. Zważywszy na szerokie poparcie tego nowego celu terytorialnego oraz na obecną sytuację gospodarczą Flo Clucas krytykuje w swej opinii brak konkretnych propozycji dotyczących przyszłego rozwoju i stosowania zasady spójności terytorialnej.

Źródło: Komitet Regionów